涂鸦艺术起源于美国。涂鸦(Graffitist)，历史悠久，早在古希腊 、古罗马帝国它便存在。它在英语中是以复数Graffiti表示，其单数词为graffito。这两个词都起源于希腊文γραφειν(graphein)，意指“书写"。涂鸦艺术是一种带有浓重“嘻哈(HipHop)”文化的涂写艺术形式，其形成于二十世纪七十年代初的纽约。上个世纪六十年代到八十年代的纽约是一个充满热诚又讲求快速步调的城市，社会的贫富差距悬殊，生活在此种社会压力下的次文化社会边缘的艺术家们，构成所谓的反文化的艺术小团体。